『宜蘭放水燈』所舉辦之中元祭慶典活動，皆傳襲歷史傳統、文化內涵及風俗之意義。但此項民間習俗並無正式組織與軌制，有鑑於此，民國84年5月正式由市民代表江永和先生提議、當時從任委員吳德男先生從導規劃成立「宜蘭市城隍廟中元慶典委員會」。並於89年正式成立「宜蘭縣宜蘭市中元風俗文化推展協進會」，當時的縣長劉守成先生定名為【宜蘭城 水燈會】。95年時宜蘭縣長呂國華先生改名並擴大辦理為『宜蘭水燈節』。97年12月正式審定通過為縣訂風俗文化活動「宜蘭放水燈」。
宜蘭城的中元慶典活動，長久以來皆以由宜蘭市城隍廟為核心，正在處所人士自動自發，約定成俗下進行，並沒有正式的組織與軌制，2010於是民國八十四年（1995）蒲月，江永和提議，吳德男規劃，擬於城隍廟組織架構下，成立「宜蘭市城隍廟中元慶典委員會」，負責統籌中元慶典相關事宜，且選定黃錦秀為從任委員，吳德男、林煥騰、黃榮、簡焰泉等四人為副從任委員，由江永和擔任總幹事，然因與廟方協調不成，宜蘭水燈節羅東民宿無法順利運做。有鑒於此，處所人士乃於民國八十九年（2000）以「宜蘭縣宜蘭市中元風俗文化推展協進會」名義，向縣府提出申請並核准成立，首任理事長由吳德男擔任，連任一次後，現由林煥騰任第三屆理事長。
目前正在「宜蘭縣宜蘭市中元風俗文化推展協進會」的從導下，已發展組織為十三個單位，各單位每年共同中元慶典活動，選出爐從、頭家從理活動進行，以祈求風調雨順，合境安然。
中元風俗文化推展協進會正在大師齊心合力下，會務江河日下，獲得必定及讚許，民國八十九年（2000）劉守成縣長，為活動定名為「宜蘭城．水燈會」，民國九十五年（2006）呂國華縣長，更名「宜蘭水燈節」。更主要的是，「宜蘭放水燈」於民國九十八年（2009）元月二十一日經文化局審定通過，成為縣定風俗文化活動。
「宜蘭放水燈」距今已有百多年歷史，緣起於「貓仔枝」賣麵龜小販的故事，據耆老傳述，「貓仔枝」終年身體不佳，到城隍廟請示城隍爺，神明中元普渡前日，須組吹鼓陣繞境宜蘭城，宜蘭「貓仔枝」果實不藥而癒；為感念神明賜福，每年都組吹鼓陣繞城，傳聞也相伴隨行祈求消災解厄，並繞境後到宜蘭河施放水燈，構成處所特有的風俗。進而演變成農曆七月門開，宜蘭城放水燈遊城的傳統，也有普渡祭祀祈福安然之意。
宜蘭放水燈活動可上溯自清朝時期，最後由發起、從辦，日治時期多為處所士紳從導並擔任各燈首首事，戰後，各燈首的頭人由處所士紳逐漸移轉至商會組織。
「宜蘭誌」中記載，宜蘭市每年農曆六月底舉行「放水燈」活動，正在俗稱「開門」的傳統儀式中，水燈施放有「開光引道」普渡孤魂之說。該活動於日據時代曾因集會而嚴禁舉辦，然而流傳甚久的民間習俗絕非要素而受阻遏，所以經過處所仕紳長期斡旋及前從任委員黃錦秀先生鼎力倡行、曉以大義後，終於保留此一文化傳承。
標題：2010宜蘭水燈節